Το «Με Άλλα Μάτια» σε εκδήλωση του Αμερικανικού Κολλεγίου προς τιμήν του βουλευτή του Αμερικανικού Κογκρέσου John Sarbanes

Σε εκδήλωση του Αμερικανικού Κολεγίου της Ελλάδας με κεντρικό πρόσωπο τον ελληνικής καταγωγής βουλευτή του Αμερικανικού Κογκρέσου John Sarbanes είχε την τιμή να παρευρεθεί το «Με Άλλα Μάτια» στις 19 Ιουνίου.

Ο John Sarbanes είναι δικηγόρος και πολιτικός που υπηρετεί ως εκπρόσωπος των ΗΠΑ την 3η περιφέρεια του Κογκρέσου του Μέριλαντ από το 2007, όντας μέλος του Δημοκρατικού Κόμματος. Με αξιοθαύμαστο πολιτικό έργο στον τομέα της κοινωνικής πρόνοιας και όχι μόνο, o Sarbanes βρέθηκε στην Ελλάδα στο πλαίσιο της σειράς ομιλιών του Αμερικανικού Κολλεγίου «Distinguished Speakers Series». Η συγκεκριμένη εκδήλωση επικεντρώθηκε στον συγκερασμό πολιτικής και εκπαίδευσης καθώς και στη σημασία που διαδραματίζει η νεολαία και η Κοινωνία των Πολιτών στη χάραξη αποτελεσματικών πολιτικών για το μέλλον της δημοκρατίας διεθνώς.

Μεταξύ πολλών εκπροσώπων από φορείς της Κοινωνίας των Πολιτών, ο Πρόεδρος της ΑΜΚΕ Βαγγέλης Αυγουλάς συνομίλησε με τον κύριο Sarbanes και αντάλλαξαν απόψεις για το έργο των μη κερδοσκοπικών οργανισμών στην Ελλάδα και την υποστήριξη της δράσης τους σε επίπεδο πολιτικής βούλησης.

Λίγα λόγια για τον John Sarbanes

Ο χρόνος του στο Κογκρέσο έχει χαρακτηριστεί από την υπηρεσία του στην Επιτροπή Ενέργειας και Εμπορίου, όπου ο βουλευτής επικεντρώνεται σε θέματα υγειονομικής περίθαλψης, καθαρής ενέργειας και περιβάλλοντος, και ιδιαίτερα στην προστασία και διατήρηση του κόλπου Chesapeake. Διορισμένος ως πρόεδρος της Ομάδας Εργασίας για τη Δημοκρατική Μεταρρύθμιση (Democracy Reform Task Force), ο Sarbanes ηγήθηκε των προσπαθειών για το ψήφισμα του HR1, μια ιστορική σειρά μεταρρυθμίσεων για την προστασία του δικαιώματος ψήφου, την εξάλειψη της διαφθοράς στην Ουάσιγκτον και την αποκατάσταση της διαφάνειας, της ακεραιότητας και της εμπιστοσύνης στην κυβέρνηση. Είναι επίσης ο περήφανος συγγραφέας του Προγράμματος Συγχώρεσης Δανείου Κοινωφελούς Υπηρεσίας (Public Service Loan Forgiveness Option). Το συγκεκριμένο πρόγραμμα έχει συγχωρήσει το συνολικό ποσό των 62,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε σχεδόν 876.000 δανειολήπτες φοιτητών που πήραν την απόφαση να δραστηριοποιηθούν επαγγελματικά στον τομέα της Κοινωνίας των Πολιτών και ευρύτερα της κοινωνικής προσφοράς. Πάνω απ’ όλα, όμως, βασική του προτεραιότητα ήταν πάντα το να υπηρετεί τους ψηφοφόρους του με έγκαιρη και αποτελεσματική εργασία που βασίζεται στη διαφανή επικοινωνία. Αναγνωρίζει ότι οι αληθινοί πρωτοπόροι στον κόσμο είναι οι πολλοί αφανείς ήρωες —άτομα και οργανώσεις— που δεσμεύονται καθημερινά να κάνουν τη διαφορά στις τοπικές τους κοινότητες.

Ο John Sarbanes είναι βαθιά συνδεδεμένος με την ελληνική του κληρονομιά και την έμφαση που αυτή δίνει στη σκληρή δουλειά, την επιδίωξη της αριστείας και τη δέσμευση στην οικογένεια και την κοινότητα. Οι παππούδες του Σπύρος και Ματίνα Σαρμπάνες μετανάστευσαν στις αρχές του 1900 από μικρά χωριά της Νότιας Πελοποννήσου και άνοιξαν ένα εστιατόριο στο Σάλσμπερι του Μέριλαντ. Η σημασία που εκείνοι έδωσαν στην κοινωνική προσφορά και τον εθελοντισμό ενσωματώνεται στην καριέρα του βουλευτή και στην καριέρα του αείμνηστου πατέρα του, γερουσιαστή Paul Sarbanes. Υπερασπιστής των θεμάτων που αφορούν την Ελλάδα και την Κύπρο, ο Sarbanes υπηρετεί στην Ελληνική Συνέλευση (Hellenic Caucus) και, για περισσότερο από μια δεκαετία, έχει φιλοξενήσει την ετήσια δεξίωση του Φόρουμ Ελευθερίας του Αγίου Ανδρέα στο Καπιτώλιο για να ευαισθητοποιήσει γύρω από τα δεινά του Οικουμενικού Πατριαρχείου. Γεννημένος και μεγαλωμένος στη Βαλτιμόρη, ο John Sarbanes αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο του Πρίνστον και κέρδισε την υποτροφία Fulbright στην Ελλάδα προτού παρακολουθήσει τη Νομική Σχολή του Χάρβαρντ. Πριν έρθει στο Κογκρέσο, εργάστηκε για σχεδόν δύο δεκαετίες στον δημόσιο, ιδιωτικό και μη κερδοσκοπικό τομέα.